О птицах

На изгородях окраинных усадеб поселков, по кустам лозняка, у огородов, куртин шиповников, терновников и кустов можжевельника, остающихся после вырубки лесов и рощ, в ракитниках близ сырых лугов, спускающихся к берегам рек, живут и гнездятся овсянки.
Всего в природе их 39 видов. В России водится 27 видов. Преимущественно это насекомоядные птицы.
Обыкновенная овсянка, более известна птицеловам как просто овсянка. Это певчая птица.
Ареал ее обитания распространяется на всю территорию Европейской части России к югу от 65° с. ш. В основном овсянка оседлая птица. Лишь иногда поздней осенью и в начале зимы она откочевывает на сравнительно недалекие расстояния. В зимние холодные месяцы овсянка переселяется в города и поселки, тогда чудесную певунью можно видеть в обществе воробьев.
Однако из некоторых районов своего гнездовья овсянки отлетают более регулярно, так как большое количество этих птиц начиная с ноября и кончая первой декадой марта зимует на Северном Кавказе.
Прекрасным признаком, характеризующим всех овсянок и делающим их легко отличимыми от остальных, сходных с ними по величине и окраске певчих птиц, служит строение их клювов. У этой группы певчих птиц края подклювья и надклювья не прилегают плотно друг к другу и образуют при закрытом клюве щель с режущим нижним краем надклювья.
Окраска оперения обыкновенной овсянки состоит из немногих тонов, но их сочетание и чередование делают ее очень пестро окрашенной птицей. Весной у самца лоб интенсивно желтого цвета, темя такое же, но на нем имеются мелкие бурые пестрины. Задняя часть шеи, плечевые перья и спина коричневые с более светлыми каемками на вершинах перьев. Горло желтое, на желтой груди и зобе имеются серо-бурые полосы и пе-
стрины. Крылья и хвост темно-бурые. Самка по расцветке похожа на самца, но желтый тон ее оперения светлее и общая окраска серее и менее яркая.
Будучи по своей величине приблизительно с домового воробья, овсянка кажется несколько крупнее его благодаря своему удлиненному хвосту.
Длина птички до 17 см, крыло у нее около 9 см, хвост приблизительно 8 см.
Песня обыкновенной овсянки очень простая, но трель звонкая, состоящая из нескольких односложных звуков и кончающаяся растянутой нотой, вроде «ции и». По качеству пения, в зависимости от звучности и чистоты трели, овсянки довольно значительно разнятся друг от друга. Знатоки пения этих птиц часто прослушивают сотни поющих птиц, для того чтобы выбрать по вкусу одного певца, часто предназначаемого в «учителя» молодым самцам канареек.
Гнезда овсянки устраивают на земле у основания какого-нибудь кустика или кочки, хорошо скрытых травой. Строительным материалом служат полусгнившие сучки, стебельки травы, сухие листья. Внутри гнездо выстилается конским волосом и мягкой травкой. В кладке 4-5 розовато-белых яиц с ржаво-бурыми пятнами и завитками. В год овсянки самое большее выкармливают два выводка. После того, как птенцы подрастают, овсянки собираются в стаи и готовятся к перелету.
Ловят овсянок обычно ранней весной по дорогам и гумнам на местах их кормежек лучком и тайником, применяя заводных и подвязных птиц. В конце зимы их можно ловить клеем, расставляя намазанные прутики прямо на земле, чаще всего на кучках вывезенного в поле навоза. Овсянки любят садиться на эти оттаивающие под лучами солнца кучи.
Клетки для содержания всех овсянок должны быть несколько большей площади, чем для равных им по величине певчих птиц. Большую часть дня птички проводят не на жердочках, а бегают по дну клетки. Клетка для овсянки должна быть невысокой, но с верхом, обтянутым материей. Размер клетки следующий: длина 60 см, ширина 40 см, высота 35 см. При наличии возможности более целесообразно держать овсянок не в отдельных клетках, а в садках и вольерах, помещая в них по несколько птиц разных видов.
Овсянки — робкие и пугливые птицы, с неволей они осваиваются долго и часто даже после длительного пребывания в кутейках, бросаясь на прутья клеток, разбивают себе лбы и клювы. Дикость всех овсянок, весьма миловидных и привлекательных птиц,, тем более неприятна, что ранки у них зарастают лишь после летней линьки, то есть к сентябрю. Таким образом первые полгода у большинства овсянок в клетках над клювами бывают оголенные лысинки-шрамики.
Кормление овсянок в неволе чрезвычайно просто. Все виды охотно принимаются за любой зерновой корм до проса и цельного овса включительно. Однако для сохранения их жизни на возможно длительный срок овсянкам, так же как и большинству птиц, нужно по возможности разнообразить стол.
Все овсянки очень миролюбивы и редко вступают друг с другом и с другими птицами в ссоры.

Другие виды овсянок:
Садовая овсянка
Черноголовая овсянка
Белошапочная овсянка
Горная овсянка
Желтобровая овсянка
Желтогорлая овсянка
Рыжая овсянка
Седоголовая овсянка
Камышовая овсянка
Ошейниковая овсянка
Черногорлая и японская овсянка
Овсянка-дурачок